L’ancien Monégasque jubile après la victoire des siens sur les Merlus (3-2), samedi soir au Parc des Princes : « C’est notre plus belle victoire de la saison ! » , s’exclame-t-il dans les colonnes du Parisien. « Nous nous sommes accrochés. Nous avons su réagir. Surtout, après notre défaite contre Grenoble (0-1) au Parc des Princes, nous avions tous à cœur de démontrer que nous n’étions pas en train de retomber dans nos travers des saisons précédentes. L’année dernière, on aurait perdu ce match. Mais là, l’état d’esprit est différent. Cette saison, on ne lâche rien. La première période a été compliquée à gérer. Nous avons fait une mauvaise entame de match. Et cela aurait pu nous faire douter. Mais à la mi-temps, on s’est dit des choses, l’entraîneur nous a un peu recadrés. Du coup, on a mis ensuite plus d’envie dans notre jeu. Et, finalement, la victoire est là. »
Le milieu international revient ensuite sur sa prestation au poste de défenseur latéral gauche : « J’ai assez peu évolué à ce poste au cours de ma carrière. Parfois à Troyes ou à Caen. A Paris, c’était la première fois, je pense. Je l’ai fait pour le bien de l’équipe. Et je l’ai fait avec beaucoup d’envie aussi, parce que si je n’avais pas adhéré à ce choix-là, cela ne servait à rien de le faire. Malgré tout ce qui a été écrit cette semaine, je crois que j’ai joué avec beaucoup d’envie, je voulais vraiment réussir ce match et apporter à l’équipe. »
« Tous les joueurs n’ont pas fait les efforts nécessaires »
Le gaucher n’hésite pas à incriminer, sans les nommer, certains de ses partenaires sur les actions ayant emmené les buts bretons. Une critique rendue particulièrement légitime par sa prestation à un poste qui n’était pas le sien samedi soir : « Nous avons fait trop d’erreurs de placement et tous les joueurs n’ont pas fait les efforts nécessaires. Chacun d’entre nous devra faire son autocritique. Cela nous permet maintenant de préparer plus sereinement cette semaine européenne et le déplacement à Marseille, une affiche qui reste toujours aussi particulière. Surtout, grâce à cette victoire, on est désormais dans la bonne partie du tableau. »
Malgré les erreurs défensives, Jérôme Rothen se dit satisfait du visage affiché de l’équipe sur le plan offensif puisque trois buts ont été inscrits durant la même rencontre, une première en match officiel cette saison : « On avait péché ces derniers temps, surtout au Parc. On savait que le déclic allait arriver. Je suis content pour nos attaquants, notamment pour le petit Loris (NDLR : Arnaud). Ce match, on l’a gagné non pas à onze mais à quatorze. C’est la victoire de tout un groupe. »