[UEFA] Manchester City - PSG vu d’Angleterre

Dans le cadre de leur cours d’anglais, et à l’occasion du déplacement du PSG à Manchester, les élèves de Florence Boutes — au lycée Émilie-de-Breteuil de Montigny-le-Bretonneux (Yvelines) — ont étudié la vision du football de nos voisins d’outre-Manche. Très investis dans ce travail, les 35 lycéens franciliens ont ainsi interrogé plusieurs dizaines de supporters de Manchester City pour connaître leur vision du football français en général et du Paris SG en particulier.

Présentation de Manchester City par ses supporters

Les joueurs à surveiller à Manchester City

 Robinho (9 buts) : joueur rapide, très bon dribbleur, imprévisible
 Stephen Ireland (8 buts) : attaquant
 Shaun Wright-Phillips (5 buts) : milieu technique, âme de buteur, international
 Jô (3 buts) : buteur, « renard des surfaces »
 Pablo Zabaleta : bon dribbleur, qualités d’accélération

Les ambitions de Manchester City

 Les ambitions du club cette saison sont de terminer dans le Top 6 en championnat, et d’arriver en quarts de finale de la coupe UEFA. Pour le moment, malgré plusieurs bons matches — notamment une victoire 3-0 contre Arsenal le 22 novembre —, le club reste dans le milieu de tableau : après sa défaite contre United dans le derby de Manchester ce dimanche (0-1), City pointe à la 14e place de Premier League avec 17 points, à 6 longueurs du sixième.

 Les résultats actuels ne sont donc pas à la hauteur des attentes du début de saison. Plus qu’à quelques erreurs individuelles des joueurs, c’est à leur entraîneur, Mark Hughes, qu’un grand nombre de supporters de City imputent la responsabilité de cet échec. D’autres comptent sur le mercato hivernal pour changer la donne, notamment en défense…

 Parmi les satisfactions des Blues figure le secteur offensif : avec 29 buts inscrits en 15 journées de championnat, City possède la deuxième meilleure attaque d’Angleterre.

 A contrario, l’équipe est jugée incroyablement imprévisible.

Manchester City - Paris SG

Les Mancuniens sont confiants

Au jeu des pronostics, la plupart des supporters de Manchester City pensent que leur équipe va remporter ce match face au Paris Saint-Germain sur un score de 3-1 ou 2-1. Il est vrai qu’en 15 rencontres de championnat, City a inscrit près de deux buts par match en moyenne. L’attaque des Citizens n’est restée muette qu’à trois reprises — deux fois à l’extérieur, et ce week-end dans le derby contre United :
 0 but marqué : 3 fois ;
 1 but marqué : 3 fois ;
 2 buts marqués : 4 fois ;
 3 buts marqués : 4 fois ;
 6 buts marqués : 1 fois.

Plus généralement, les supporters interrogés sont plutôt confiants à l’approche de ce match face au Paris SG. Parmi les quatre confrontations du groupe 1 de la coupe UEFA, seul le déplacement à Gelsenkirchen leur semblait redoutable — ces réponses ont été recueillies la semaine passée, avant le match Schalke-Manchester City, remporté 0-2 par les Britanniques.

Le stade ne sera pas plein

Selon les avis recueillis sur six forums différents, le stade ne sera pas plein : alors qu’il peut accueillir près de 48 000 spectateurs, seuls 30 000 sont attendus pour la venue du PSG. Le troisième anneau du CoMS devrait rester fermé au public pour ce match.

À la question « le stade sera-t-il plein contre Paris ? », les supporters anglais répondent ainsi : « seulement si vous venez à 30 000 » ! Comme à Paris, la coupe UEFA n’attire pas les foules : seules 21 247 personnes ont ainsi assisté à City - Twente début novembre, bien que City n’ait plus brillé en coupe d’Europe depuis plusieurs décennies — comme le PSG, ils ont gagné la coupe d’Europe des vainqueurs de coupe : c’était en 1970 !

Les supporters des Blues évoquent trois raisons principales à cela :
 City ne cherche pas à remplir à tout prix son stade ;
 le stade est rarement plein, même en championnat : 43 000 spectateurs de moyenne cette saison ;
 le match Manchester City-PSG sera diffusé à la télévision sur ITV4, une chaîne accessible notamment sur Freeview, l’équivalent britannique de la TNT française.

D’autres éléments de mise en perspective :
 36 635 spectateurs pour le premier match de la saison, contre West Ham ;
 47 331 spectateurs quelques semaines plus tard contre Chelsea.

Ce que les supporters anglais savent du PSG

Seuls deux Anglais ont porté les couleurs du PSG : Jantzen Derrick en 1971/1972 (3 matches) et Ray Wilkins en 1978/1988 (11 matches). Ce dernier, aujourd’hui membre du staff de Chelsea mais anciennement capitaine de Manchester… United, a permis de confirmer que les fans de City ne portaient vraiment pas les Red Devils dans leur coeur. Quoi qu’il en soit, le passé parisien de ces deux joueurs anglais n’a pas passé le tunnel sous la Manche.

Distin, Anelka, Benarbia : trois bons souvenirs

De leur côté, Sylvain Distin, Nicolas Anelka et Ali Benarbia ont tous les trois laissé de bons souvenirs à Manchester. Étonnamment, Benarbia conserve même un statut d’icône plusieurs années après son départ…

Sylvain Distin : 5 bonnes saisons, un départ décevant

Sylvain Distin (2002-2007), arrivé en provenance du PSG après un prêt à Newcastle, a passé cinq saisons à Manchester City. Dès sa première saison, il fut nommé joueur de l’année par les supporters des Blues. La saison suivante, il hérita du brassard de capitaine, succédant ainsi à Ali Benarbia. Toutefois, les circonstances de son départ en 2007 pour Portsmouth furent mal vécues par une partie des supporters mancuniens.

Nicolas Anelka : un excellent joueur que les fans ne regrettent pas

Prêté à Liverpool début 2002, Nicolas Anelka ne sera finalement pas conservé par Gérard Houllier. Le PSG le transfère alors pour 20 M€ — et Alioune Touré — à Manchester City. Malgré 46 buts en 102 matches, durant deux ans et demi, Anelka ne laisse pas un souvenir impérissable chez les supporters des Citizens. S’il est reconnu pour son talent — « c’est l’un des meilleurs joueurs que j’ai jamais vus » ; « il a contribué à stabiliser le club après sa remontée en Premier League » —, son attitude a laissé sceptiques la plupart des supporters qui nous ont répondu. Autre motif d’insatisfaction : son départ en Turquie en cours de saison, pour un prix deux fois inférieur à son prix d’achat malgré de bonnes performances. À noter ainsi cette réflexion, qui devrait faire sourire tous les supporters parisiens : « nous devons être le seul club à avoir réussi à perdre de l’argent sur Anelka ». City a en effet réalisé une moins-value d’environ 9 M€ sur Nicolas Anelka (acheté 20 M€ à Paris, vendu 11 M€ à Fenerbahçe). Rappelons que le PSG avait quant à lui perdu environ 10 M€ (acheté 30 M€ au Real Madrid, vendu 20 M€ à City).

Ali Benarbia est une « légende »

« Excellent », « incroyable », « une légende »… S’il n’est resté que deux saisons à Manchester City, Ali Benarbia aura tout de même marqué ses supporters. Nommé joueur de l’année en 2001/2002, Benarbia fut l’un des principaux artisans de la remontée du club en Premiership. La saison suivante en revanche, ses 34 ans ne lui permettront pas de maintenir son niveau en première division ; il signera au Qatar au terme de sa deuxième saison en Angleterre. Les fans des Citizens regrettent ainsi unanimement que Benarbia n’ait pas joué à Manchester plus tôt, plus jeune.

Les joueurs du PSG connus à Manchester

Parmi les noms cités, on retiendra essentiellement deux anciens pensionnaires du championnat anglais, Claude Makélélé et Mateja Kezman, ainsi que l’ancien de l’AS Roma, Ludovic Giuly.

Le brassard de capitaine confié à Mamadou Sakho l’an dernier à Valenciennes, qui fit de lui le plus jeune capitaine en L1 (17 ans), a permis au jeune Parisien de se faire un nom outre-Manche.

Enfin Peguy Luyindula, qui fut annoncé à City avant de rejoindre le PSG, est également connu — au moins de nom.

Le PSG : son passé, ses anciens joueurs

Les précédentes confrontations du PSG contre des clubs anglais — Arsenal en 1994, Liverpool en 1997 et Chelsea en 2004 — n’ont pas laissé de souvenirs particuliers chez les supporters interrogés. Plus que les performances du club dans les années 1990, ce sont les deux années de lutte contre la relégation qui reviennent le plus fréquemment dans leurs réponses.

Les anciennes gloires parisiennes citées le plus souvent sont George Weah — brièvement passé par Manchester City après Chelsea —, David Ginola et Ronaldinho.

Comme leurs homologues allemands, les supporters de Manchester City se désintéressent très largement du championnat français. La Ligue 1 est considérée comme un sous-championnat européen, voire un centre de formation pour le championnat anglais. Le football français est jugé trop ennuyeux, trop défensif, et la suprématie lyonnaise des années 2000 n’aide pas à améliorer son image…

Illustrations de ce désintérêt profond pour les clubs français, ces questions soulevées par nos interlocuteurs : «  Thierry Henry a joué au PSG, n’est-ce pas ? » ; «  Michel Platini fut-il le meilleur joueur du PSG ? »

Le « clasico » PSG/OM ne passe pas les frontières

À nouveau, dans la lignée de leur méconnaissance du football français, les supporters de Manchester City rejoignent ceux de Schalke 04 concernant les matches PSG/OM : seule une minorité des supporters qui nous ont répondu connaissent l’existence même d’une rivalité Paris / Marseille. Par ailleurs, la notion de « derby de France » — désormais connu sous le nom de « clasico » — interpelle à plusieurs titres :
 la distance séparant les deux villes ;
 la jeunesse de la rivalité entre ces deux clubs.

À cet égard, les PSG/OM sont plutôt assimilés aux oppositions Arsenal/Liverpool ou Leeds/United qu’aux derby mancunien United/City.

Pour conclure, quelques réflexions sur cette rivalité :
 « ce sont les corrupteurs contre les nazis  » ;
 « nos supporters sont moins violents que ceux de Marseille » ;
 « peut-être que vous devriez plutôt vous concentrer tous les deux sur Lyon, qui est en train de remporter son huitième titre… »